Que voir au Chichu Art Museum : trois artistes et la lumière d'Ando

Un musée dans la terre

Chichu signifie « dans la terre ». Tadao Ando a construit le musée presque entièrement sous terre, au sud de Naoshima, afin de ne pas altérer le littoral de la mer intérieure de Seto. Il a ouvert en 2004. De l'extérieur, on ne voit guère plus que des murs de béton et des ouvertures ménagées dans la colline.

Ando a réduit le design à l'essentiel, n'utilisant que le béton, l'acier, le verre et le bois. Bien qu'étant en grande partie souterrain, le musée laisse entrer une abondance de lumière naturelle, et cette lumière transforme l'apparence des œuvres et des espaces au fil de la journée et au gré des saisons.

Le musée se décrit comme une œuvre in situ de très grande envergure. Les artistes et l’architecte l’ont conçue ensemble, nourrissant leurs idées les uns des autres, si bien que les salles et les œuvres ont été créées les unes pour les autres.

Les Nymphéas de Claude Monet

Cinq tableaux de la série des Nymphéas de Monet sont exposés au Chichu, tous issus de ses dernières années. On y trouve notamment Le Bassin aux nymphéas, vers 1915-1926, Nymphéas, touffe d'herbes et Nymphéas, tous deux de 1914-1917, Le Bassin aux nymphéas de 1917-1919, et Nymphéas, reflets de saules pleureurs de 1916-1919.

La salle a été conçue pour eux. Ses dimensions, son design et ses matériaux ont été choisis pour unir les tableaux à l'espace, et ils sont visibles à la lumière naturelle. Certains espaces du Chichu vous demandent de retirer vos chaussures avant d'entrer.

Monet s'installa à Giverny en 1883 et y créa un jardin d'eau, avec un bassin de nymphéas qu'il ne cessa de peindre jusqu'à la fin de sa vie. Il mourut à Giverny en 1926, à l'âge de 86 ans. À Chichu, vous découvrez les toiles tardives où le bassin, ses reflets et la lumière sur l'eau devinrent presque tout le sujet.

James Turrell : trois œuvres, une carrière

La lumière elle-même est le médium de l'art de James Turrell, et le musée a choisi trois œuvres qui couvrent l'ensemble de sa carrière. Afrum, Pale Blue date de 1968, Open Field de 2000 et Open Sky de 2004, l'année d'ouverture du musée.

Open Sky est une salle dont le plafond s'ouvre sur le ciel, et vous êtes exposé aux intempéries par cette ouverture. Vous pouvez la découvrir à tout moment pendant les heures d'ouverture. Les vendredis et samedis, elle accueille également le Night Program, une séance d'observation assise de 45 minutes au coucher du soleil pour 30 personnes.

Turrell est né à Los Angeles en 1943 et a étudié la psychologie de la perception et les mathématiques avant de se tourner vers l'art. Son projet Roden Crater en Arizona est en cours depuis 1979, et Naoshima abrite également son Backside of the Moon, de 1999.

Walter De Maria : Time/Timeless/No Time

L’œuvre de Walter De Maria à Chichu occupe une salle entière. Time/Timeless/No Time, réalisée en 2004, contient une sphère de 2,2 mètres de diamètre et 27 formes géométriques en bois doré. Les matériaux incluent le granit, l’acajou, la feuille d’or et le béton.

La lumière du jour pénètre par le plafond, et l'éclairage de la salle change radicalement selon l'heure. Une visite matinale et une visite en fin d'après-midi vous révèlent la même sphère sous une lumière très différente.

De Maria, né en 1935 à Albany, en Californie, a étudié l'histoire et l'art à Berkeley et est décédé en 2013. Il est connu pour de grandes œuvres liées à un lieu et à un moment, parmi lesquelles The Lightning Field au Nouveau-Mexique et The New York Earth Room. Naoshima abrite également son Seen/Unseen Known/Unknown de 2000.

L'architecture de Tadao Ando

Tadao Ando, né à Osaka en 1941, a fondé son agence en 1969 et a reçu le prix Pritzker d'architecture en 1995. Parmi ses autres réalisations figurent la Church of Light à Osaka et le Modern Art Museum of Fort Worth au Texas. À Naoshima, il a également conçu le Benesse House Museum, ouvert en 1992.

À Chichu, il a créé un bâtiment non monumental mais intensément architectural. Vous circulez d'une salle à l'autre par des passages en béton et des cours à ciel ouvert, et le ciel apparaît là où on ne l'attend pas. Remarquez combien l'éclairage de la salle de chaque artiste diffère, et comment vos yeux s'adaptent en passant de l'une à l'autre.

Comme il y a si peu à regarder en dehors de l'art et de la lumière, l'architecture fait partie intégrante de la visite plutôt que d'en être le simple écrin.

Pourquoi il n'y a pas de photographies

À Chichu, la photographie n'est autorisée que jusqu'à la réception. Au-delà, ni photos, ni vidéos, ni croquis, et les stylos-plume et l'encre ne sont pas admis. Les téléphones ne sont pas utilisés à l'intérieur.

C'est l'une des raisons pour lesquelles le musée est si différent de la plupart des autres. Les visiteurs regardent plutôt qu'ils n'enregistrent, et les salles restent silencieuses. C'est aussi pourquoi vous ne trouverez pas de photos des salles sur ce site : elles ne peuvent pas être prises, et les œuvres se découvrent avant tout en personne.

Si vous souhaitez emporter un souvenir, la Chichu Store propose les ouvrages et les recueils photographiques édités par le musée.

Le Chichu Garden et le café

Le Chichu Garden est planté de près de 200 variétés de fleurs et d'arbres semblables à ceux que Monet cultivait à Giverny. Tout au long de l'année, vous pouvez y voir des nymphéas comme ceux qu'il a peints, ainsi que des saules, des iris et d'autres plantes : le jardin vous permet de ressentir la nature que Monet cherchait à saisir.

À l'intérieur du musée, le Chichu Café s'ouvre sur la mer Intérieure et dispose d'un patio ouvert. Il est ouvert de 10h30 à 16h45, avec dernière commande à 16h30, et compte 36 places. Vous y accédez après être entré à l'heure réservée.

C'est un excellent endroit pour conclure votre visite, en contemplant la mer après la quiétude des salles.

Quand partir, et combien de temps rester

Comme les salles sont éclairées à la lumière du jour, le moment de la journée transforme ce que vous voyez. La lumière de midi et celle de fin d'après-midi donnent aux salles un caractère différent, et un jour gris en offre encore un autre. Il n'y a pas de mauvais moment, seulement des moments différents.

Prévoyez au moins une heure à l'intérieur, davantage si vous souhaitez revenir dans une salle ou vous attarder au café. Le musée est ouvert de 10h00 à 17h00, avec dernière entrée à 16h00, et ferme le lundi sauf jours fériés nationaux.

Si vous souhaitez admirer Open Sky au crépuscule, réservez le Night Program. Il inclut l'entrée au musée ce jour-là, vous permettant de voir Monet et De Maria l'après-midi, puis de revenir à Turrell au coucher du soleil.

Monet avant Chichu

Monet, né à Paris en 1840, est resté célèbre pour Impression, soleil levant, les Meules et la série des Cathédrales de Rouen. À partir de 1883, il vécut à Giverny, où il créa un jardin d'eau avec un bassin de nénuphars qu'il peignit encore et encore jusqu'à ses dernières années.

Le 17 mai 1927, l'année suivant sa mort, le musée de l'Orangerie à Paris commença à présenter ses grandes Nymphéas. La salle de Chichu s'inscrit dans cette idée d'un environnement conçu autour des œuvres tardives, plutôt qu'une cimaise de galerie couverte de tableaux.

Contempler les toiles à Chichu puis flâner dans le Chichu Garden, planté d'espèces semblables à celles de Giverny, vous offre les deux moitiés de l'histoire : l'étang que Monet fit naître, et ce qu'il en fit.

Comment rythmer votre visite

Il n'y a que quelques salles, et la tentation est grande d'avancer vite. Résistez-y. Asseyez-vous où vous pouvez, laissez vos yeux s'habituer au passage des cours lumineuses aux salles plus douces, et revenez dans une salle si le ciel a changé depuis votre première entrée.

Prévoyez au moins une heure à l'intérieur. Si possible, gardez du temps pour le café ensuite, où vous pourrez contempler la mer et laisser la visite se déposer avant la navette et le ferry.

Si vous voyagez avec des enfants, l'absence de panneaux et d'écrans peut les surprendre. Parlez-leur de ce qui change dans chaque salle au fil de la lumière ; la visite devient alors un jeu d'observation.

Ando ailleurs sur Naoshima

Chichu est l'un des nombreux bâtiments de Tadao Ando sur l'île. La navette gratuite qui vous mène au musée dessert aussi le Benesse House Museum, ouvert en 1992, et le Lee Ufan Museum, qu'Ando a conçu pour l'œuvre de Lee Ufan.

À Honmura, vous trouverez le ANDO MUSEUM, et le Naoshima New Museum of Art est un autre bâtiment d'Ando sur l'île. Chacun a ses propres horaires, billets et jours de fermeture : vérifiez-les auprès de l'exploitant avant de partir.

Un musée aux œuvres rares

Chichu présente trois artistes et un bâtiment, de façon permanente. Il vous invite à prendre votre temps plutôt qu'à tout parcourir, et ses salles récompensent davantage un second regard lent qu'un premier regard rapide.

Certains visiteurs arrivent en s'attendant à une vaste collection et sont surpris du petit nombre d'œuvres. Si vous cherchez l'ampleur, les autres musées de Naoshima et les œuvres en plein air le long de la route du Benesse Art Site vous offrent davantage à voir dans la même journée. Si vous cherchez la profondeur, Chichu vous offre une heure ou plus avec une poignée de salles qui changent sous vos yeux.

Cette exigence explique aussi pourquoi le musée contrôle si strictement les effectifs, avec des créneaux d'entrée de 15 minutes et une limite de huit billets par créneau pour un même groupe.

Réserver votre visite

Chaque visite se fait sur un créneau de 15 minutes, et les billets de chaque mois sont mis en vente à 10h00 heure du Japon le deuxième vendredi du mois, deux mois à l'avance. Les enfants de 15 ans et moins entrent gratuitement le jour même mais doivent réserver, ce que nous ajoutons sans frais.

Nous réservons votre créneau sur le système officiel du musée et vous envoyons votre e-billet par courriel. Si votre date est complète ou pas encore ouverte, réservez-la avec nous et nous la prendrons dès que possible, avant de vous demander le paiement.